Los líderes de Treasure Valley están impulsando una iniciativa regional para mejorar la seguridad a lo largo del cinturón verde del río Boise, debido a la creciente preocupación por las motocicletas eléctricas de alta potencia y otros vehículos no autorizados que utilizan este popular sistema de senderos.
Los alcaldes de Boise, Garden City, Eagle y Middleton se unieron el viernes a las fuerzas del orden para anunciar una iniciativa de seguridad en el cinturón verde que incluye nueva señalización, educación pública y recordatorios sobre las normas de comportamiento adecuadas en los senderos.
Para Gundy Kaupins, usuaria de Greenbelt desde hace mucho tiempo, el problema es personal.
Kaupins comentó que lleva 40 años utilizando el Greenbelt, recorriendo a menudo ocho millas en bicicleta de ida y vuelta como parte de su trayecto diario al trabajo. Si bien aún disfruta del sendero, señaló que el tipo de vehículos que circulan por él ha cambiado.
“Una vez vi una motocicleta grande, apta para circular por autopista, en el Green Belt”, dijo Kaupins. “Me quedé impactado”.
Según los responsables, la iniciativa tiene como objetivo abordar la confusión en torno a los vehículos eléctricos, en particular las motos de cross eléctricas de alta potencia y los vehículos tipo motocicleta que a veces se confunden con las bicicletas eléctricas tradicionales.
El alcalde de Garden City, Bill Jacobs, dijo que muchos de los vehículos que causan preocupación superan con creces los límites de potencia permitidos en el cinturón verde.
“Estas máquinas tienen mucha más potencia que 750 vatios”, dijo Jacobs. “Pueden alcanzar velocidades de entre 60 y 70 millas por hora”.
Jacobs y otros líderes afirmaron que las bicicletas eléctricas tradicionales que cumplen con las normas vigentes siguen siendo bienvenidas en el Greenbelt. Según el alcalde de Garden City, estas bicicletas son de asistencia eléctrica, con pedales y motores de hasta 750 vatios, que suelen alcanzar una velocidad máxima de alrededor de 32 kilómetros por hora, aunque se recomienda una velocidad de unos 24 kilómetros por hora en el sendero.
Por el contrario, Jacobs afirmó que las motos de cross eléctricas de alta potencia y vehículos similares no están permitidos en el Greenbelt, ni en las calles de la ciudad ni en las aceras. Explicó que están diseñados para uso todoterreno, como en terrenos federales administrados por la Oficina de Administración de Tierras (BLM) u otras áreas designadas para la recreación motorizada.
Según las autoridades, algunos conductores y padres quizás no se den cuenta de que estos vehículos están legalmente considerados motocicletas y no bicicletas.
El cabo Matt Biagi, del Departamento de Policía de Garden City, dijo que los agentes multaron recientemente a un joven de 15 años que conducía una motocicleta eléctrica estilo Surron después de que se le viera haciendo un caballito en el carril contrario en la calle Glenwood.
“La gente las llama bicicletas eléctricas cuando en realidad son motocicletas”, dijo Biagi. “Básicamente, son motos de cross eléctricas”.
Según Biagi, dado que los vehículos están clasificados como motocicletas, están obligados a tener matrícula, seguro y equipamiento de seguridad.
“Están obligados a tener placas de matrícula, intermitentes, luz de freno, faros, permiso de conducir, seguro, todo”, dijo.
El conductor recibió una multa de 300 dólares. Jacobs mencionó un caso en California donde una persona mayor falleció tras ser atropellada por un adolescente en una bicicleta eléctrica, y la fiscalía está presentando cargos contra los padres. Advirtió que, a nivel local, los padres podrían ser considerados responsables si su hijo causa lesiones en una motocicleta eléctrica de alta potencia, y que las bicicletas pueden ser confiscadas si se usan ilegalmente en el cinturón verde o en las calles de la ciudad.
“Nuestro objetivo es evitar que ocurran tragedias”, dijo.
Como parte de la iniciativa, se están instalando nuevas señales a lo largo de tramos del Greenbelt para aclarar qué vehículos están permitidos y fomentar un comportamiento seguro entre todos los usuarios. Los líderes de Garden City, Eagle y Middleton indicaron que están coordinando el uso del mismo diseño y mensaje en toda la zona del Valle del Tesoro, para que los usuarios del Greenbelt vean normas uniformes a medida que se expande la red de senderos.
La alcaldesa de Boise, Lauren McLean, dijo que el cinturón verde siempre se ha basado en una cultura de cortesía entre los peatones, corredores y ciclistas.
“Recuerdo que cuando me mudé aquí hace casi 30 años, esa fue una de las primeras cosas que aprendí”, dijo McLean. “Cuando pases junto a la gente, simplemente di: ‘Por la izquierda'”.
McLean también animó a los padres a familiarizarse con las normas de Greenbelt antes de comprar bicicletas eléctricas para sus hijos.
“Pedimos a nuestros residentes que sean corteses y a los padres que tengan en cuenta las normas relativas a las bicicletas que les compran a sus hijos”, dijo.
