Cada cinco años, la capital del estado de Idaho se convierte en la capital vasca de Estados Unidos, ya que hasta 50.000 miembros de este singular grupo étnico europeo de ascendencia acuden a Boise para el Jaialdi, que significa “festival” en euskara, la lengua vasca. Ray Aspiri, originario de Seattle y empresario-inversionista de carrera y director gerente de Aspiri Enterprises, asistió al primer Jaialdi en 1949 a los 14 años. Tocó un dúo de trompeta con su primo, Tony Villanueva , quienes vivían con sus familias en Emmett, Idaho , cerca de Boise .
Ray será uno de los 250 asistentes, de los miles que asistirán a la reunión que tendrá lugar del 29 de julio al 3 de agosto, que está invitado a unirse a un banquete el 2 de agosto para honrar a la delegación vasca formal, incluido Iñigo Urkullu, el presidente del País Vasco.
Los vascos son un grupo étnico singular, originario de la región de siete provincias que se extiende entre el norte de España y el suroeste de Francia , enclavada a lo largo del Golfo de Vizcaya y los Pirineos occidentales, conocida como el País Vasco. Se consideran uno de los grupos étnicos más antiguos de Europa , posiblemente remontándose a la época preindoeuropea.
Lo que hace que esta gente con raíces profundas, un orgullo feroz y una cultura a la vez antigua y vibrantemente viva sea especialmente fascinante es su lengua, el euskara, que no está relacionada con ninguna otra lengua conocida, ¡una isla lingüística en Europa !
El evento de 1949 se produjo cuando el Club Vasco de Boise organizó una actuación cultural histórica llamada “Canción de los vascos “ durante la Semana de la Música de Boise para intentar atraer a los vascos de los estados del oeste para que se reunieran para celebrar un festival.
Celebrado en el recién construido Centro Vasco, fue la primera muestra pública formal de música y danza vascas en la región y marcó un momento de orgullo, visibilidad y celebración para la población vasca de Idaho . Además, contribuyó a consolidar la reputación de Boise como uno de los centros vascos más vibrantes fuera de Europa .
Fue décadas después, en 2019, que los descendientes de los intérpretes originales revivieron la tradición con “Canción del Vasco II”, honrando el legado y el orgullo cultural de ese debut de 1949, aunque el nombre Jaialdi fue acuñado para cualquiera de los dos eventos.
Aspiri, quien ha fundado o impulsado el crecimiento de una docena de empresas durante más de medio siglo como líder empresarial en el área de Seattle , primero como emprendedor y luego como inversor en emprendedores, ha encargado a Mike Flynn la redacción de un libro sobre él centrado en el emprendimiento y la mentoría. Ha aportado una filosofía empresarial inusual, derivada de sus raíces vascas, que consiste en evitar lo que él denomina el “incentivo perverso” de los salarios excesivos de los directores ejecutivos.
Flynn es editor jubilado del Puget Sound Business Journal y ha escrito una columna semanal llamada Flynn’s Harp durante los últimos ocho años.
Pero volvamos a Jaialdi. El primer evento con ese nombre en Boise se celebró en 1987 en la Antigua Penitenciaría de Idaho, considerado un evento único a pesar de sus dos predecesores. Tuvo tanto éxito que regresó en 1990 para celebrar el centenario de Idaho y desde entonces se ha celebrado cada cinco años como una celebración de seis días de la cultura vasca a través de la gastronomía, la música, la danza y el deporte.
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