En su avance de la próxima sesión legislativa, los líderes políticos dejaron en claro esta semana que su tarea será implementar recortes de gastos mientras luchan por implementar los recortes de impuestos del One Big Beautiful Bill por un valor de cientos de millones de dólares.
Ejecutivos estatales, legisladores y expertos en políticas se reunieron en el Boise Centre el miércoles para la Conferencia anual de Contribuyentes Asociados de Idaho, hablando ante líderes empresariales, cabilderos y diversos funcionarios gubernamentales en un evento considerado como el “inicio” antes del inicio de la sesión legislativa en enero.
Aunque el gobernador Brad Little pronunciaría su discurso inaugural alrededor del mediodía, fue el vicegobernador Scott Bedke quien pronunció las palabras inaugurales del evento y marcó el tono de una jornada que se centraría principalmente en el estado del presupuesto de Idaho. El miércoles, Bedke no se anduvo con rodeos, describiendo la situación presupuestaria como “patas arriba”.
Primero apuntó a la aprobación por parte de la Legislatura de más de 400 millones de dólares en recortes de impuestos en la última sesión, en impuestos sobre la renta, ventas y propiedad, una cifra muy por encima de la propuesta inicial de Little de 100 millones de dólares en recortes.
“Por primera vez en la sesión presupuestaria de Idaho, actuamos más como Washington, D.C. que como Idaho”, dijo Bedke, refiriéndose al statu quo del Congreso con déficit. “…creamos una lista de cosas que queríamos lograr y la aprobamos antes de fijar la cifra de ingresos”.
Según el informe de noviembre de la Oficina de Servicios Legislativos de Idaho (LSO), el estado tiene un déficit presupuestario proyectado de $58,3 millones para el año fiscal 2026, que concluye el 30 de junio. Esta cifra surge después de incorporar las retenciones del 3% del gobernador Little para las agencias ejecutivas .
Este déficit de ingresos proyectado no incluye, en particular, el costo de cumplir con la Ley One Big Beautiful Bill (OBBBA), aprobada este verano. Según la Tax Foundation, una organización sin fines de lucro dedicada a la política fiscal, se estima que el costo de cumplir con las reducciones del impuesto federal sobre la renta y las disposiciones sobre gastos empresariales de la OBBBA ascenderá a al menos $284.4 millones para el año fiscal 2026.
Los miembros del Comité Conjunto de Finanzas y Asignaciones (JFAC) dijeron que este costo de conformidad venía junto con una brecha proyectada de $550 millones para el año fiscal 2027, asumiendo que el gasto se mantiene sin cambios.
Dado que la constitución le impide a Idaho tener déficit, los miembros del comité presentes el miércoles dejaron en claro que las reducciones del gasto deberán incluirse en la próxima sesión.
JFAC PROPORCIONA TASACIÓN
En su evaluación del panorama presupuestario, la representante Wendy Horman, republicana de Idaho Falls, quien copreside el Comité Conjunto de Finanzas y Asignaciones, dijo que el déficit proyectado de $58 millones para el año fiscal 26 equivalía a un “error de redondeo” cuando se tomaba en el contexto de un presupuesto de todos los fondos que supera los $14 mil millones.
“En términos de dónde está el error”, dijo Lori Wolff, administradora de la División de Gestión Financiera (DFM) de Idaho, “está en nuestros archivos corporativos”.
Wolff afirmó que, si bien los ingresos por impuestos sobre la renta y las ventas aún muestran signos de fortaleza, la fuente de volatilidad en las previsiones de ingresos proviene de las declaraciones de impuestos corporativos. La recaudación en esta categoría fue $58.3 millones inferior a la del año anterior y $78.2 millones inferior a la previsión de DFM, según el informe de la LSO de noviembre.
Dado que las recaudaciones del impuesto a las ventas y del impuesto a la renta individual siguen siendo “fuertes”, Wolff dijo que la diferencia corporativa “no es una señal de pánico” o de señales de recesión en Idaho.
Para JFAC, la fuente de preocupación radica en gran medida en el próximo año fiscal, que va del 1 de julio de 2026 al 30 de junio de 2027.
Al abordar la brecha de gasto proyectada para el año fiscal 27, Horman dijo que se debe a que las agencias estatales han “solicitado $555 millones más de lo que predice el pronóstico de ingresos”, una diferencia que atribuyó al menos en parte a la “burbuja de efectivo de COVID”, refiriéndose a la afluencia de dólares federales durante la pandemia de COVID-19 que se dedicaron a una variedad de inversiones únicas en infraestructura en todo el estado.
Como prueba de esta burbuja, Horman señaló que los ingresos del fondo general para la legislación promulgada aumentaron de $4.03 mil millones en 2020 a $6.19 mil millones para 2022, una tasa de crecimiento que “nunca iba a ser permanente”. Ante los sustanciales recortes de impuestos aprobados en los últimos años, así como la reducción gradual de estos fondos federales, Horman afirmó que la Legislatura estatal tendrá la tarea de definir su “nueva normalidad” en la próxima sesión, mientras trabaja para controlar el déficit de gasto previsto.
Incluso con las agencias ajustando sus gastos, habrá que sortear ciertos costos. El seguro médico será una de las áreas de mayor crecimiento del gasto para el año fiscal 2027, y el senador Scott Grow, republicano por Eagle y miembro de la JFAC, indicó que las proyecciones actuales indican un aumento de $133.7 millones en los costos del seguro médico para los empleados estatales, un incremento del 26% con respecto al presupuesto del año pasado.
Si el estado necesita más de las retenciones del 3% para cubrir los costos crecientes del estado en esta área y otras, Grow dijo que estas decisiones deben abordarse al comienzo de la sesión para que las agencias sepan con qué pueden trabajar.
Para el JFAC, Horman afirmó que este panorama presupuestario requerirá volver a los viejos tiempos del comité, antes de los repetidos superávits presupuestarios, cuando era habitual que las solicitudes superaran los ingresos previstos y fuera necesario recortarlas en consecuencia. Añadió que las agencias estatales deberían “prever que se producirán esas reducciones”, especialmente con la variable adicional de la OBBBA, que podría requerir recortes de cientos de millones para ajustarse a los costos de adaptación a los cambios fiscales federales.
