Amigos y familiares de cuatro estudiantes de la Universidad de Idaho asesinados en su casa alquilada por Bryan Kohberger emitieron el miércoles poderosas declaraciones de amor, angustia y condena cuando un juez lo sentenció a cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional.
“Este mundo era un lugar mejor con ella”, declaró Scott Laramie, padrastro de Madison Mogen, ante el tribunal. “Karen y yo somos personas comunes, pero vivimos vidas extraordinarias gracias a Maddie”.
El padre de Kaylee Goncalves se burló de Kohberger por dejar su ADN en la funda de un cuchillo que estaba cerca del cuerpo de Mogen y por haber sido atrapado a pesar de ser un estudiante de posgrado en criminología en la cercana Universidad Estatal de Washington en ese momento.
El juez Steven Hippler ordenó a Kohberger cumplir cuatro cadenas perpetuas sin libertad condicional por cuatro cargos de asesinato en primer grado por las brutales muertes a puñaladas de Mogen, Goncalves, Xana Kernodle y Ethan Chapin la madrugada del 13 de noviembre de 2022. También recibió una condena de 10 años por robo y se le impusieron multas y sanciones civiles por valor de 270.000 dólares. Ha renunciado a su derecho a apelar.
El acusado se declaró culpable a principios de este mes, apenas unas semanas antes de que comenzara su juicio, en un acuerdo para evitar la pena de muerte, y los fiscales y los abogados defensores habían acordado la sentencia.
Kohberger irrumpió en la casa por la puerta corrediza de la cocina y apuñaló brutalmente a los cuatro amigos. Se desconoce el motivo. Cuando se le dio la oportunidad de hablar el miércoles, le dijo al juez: “Respetuosamente, declino la oferta”.
El juez reconoció que es posible que nunca se conozca el motivo.
“Comparto el deseo expresado por otros de comprender el porqué”, dijo Hippler. “Pero, tras reflexionar, me parece, y esta es solo mi opinión, que al seguir centrándonos en el porqué, seguimos dándole relevancia al Sr. Kohberger, le damos autonomía y poder”.
El fiscal del condado de Latah, Bill Thompson, declaró ante el tribunal antes de la sentencia que Kohberger sería conducido con su uniforme naranja, esposado en las muñecas y los tobillos, y que la puerta de la prisión se cerraría tras él para siempre. “Ese es el cierre que buscamos”, afirmó.
Los investigadores dijeron a los periodistas después de la audiencia que los esfuerzos exhaustivos no lograron encontrar el arma homicida ni ninguna conexión entre Kohberger y los estudiantes.
Las declaraciones ante el tribunal abarcaron desde relatos de terror y ansiedad hasta expresiones de profundo amor, pérdida y furia.
Dylan Mortenson, una compañera de habitación que le dijo a la policía que había visto a un hombre extraño con cejas pobladas y un pasamontañas en la casa esa noche, sollozó mientras describía cómo Kohberger “se llevó la luz que llevaban a cada habitación”.
«Es un recipiente vacío, algo menos que humano», dijo Mortenson. «Un cuerpo sin empatía ni remordimiento».
Mortenson y otra compañera de habitación sobreviviente, Bethany Funke, describieron ataques de pánico devastadores después del ataque.
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