Se espera que los cambios estatales y federales a los beneficios alimentarios a través del Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria, o SNAP, comiencen a afectar a los habitantes de Idaho en 2026.
En 2025, la Legislatura de Idaho aprobó restricciones a las compras de dulces y gaseosas a través del programa, y el Congreso de los EE. UU. aprobó una expansión de los requisitos laborales para adultos sanos sin dependientes en el programa a través del amplio paquete de impuestos y gastos, llamado “One Big Beautiful Bill Act”.
El proyecto de ley federal también eliminó la elegibilidad del SNAP para los refugiados que aún no tienen una tarjeta verde; este cambio se implementó inmediatamente después de su aprobación en julio.
Hay 124,714 habitantes de Idaho que reciben asistencia alimentaria a través de SNAP al 12 de diciembre. El beneficiario promedio recibe alrededor de $182 mensuales por beneficiario para usar en alimentos.
Los beneficios del SNAP son financiados por el gobierno federal y administrados por el estado. A partir del año fiscal 2028, por primera vez en la historia del programa, los estados deberán cubrir algunos de los beneficios, así como una mayor proporción de los costos administrativos. Se espera que el gasto de Idaho en el programa aumente en $6 millones anuales, según informó anteriormente el Idaho Capital Sun.
La prohibición de dulces y refrescos entrará en vigor a principios del nuevo año.
Los beneficiarios de SNAP no podrán comprar dulces ni refrescos con los fondos del programa a partir del 15 de febrero, según el Departamento de Salud y Bienestar de Idaho. Los pagos del programa se realizan mediante una tarjeta de Transferencia Electrónica de Beneficios (EBT), que puede usarse como una tarjeta de débito en el supermercado para compras elegibles.
En medio de las audiencias para el proyecto de ley SNAP de dulces y refrescos en la sesión legislativa de 2025, los minoristas se opusieron en gran medida debido a las definiciones amplias, que incluían:
“’Dulce’ significa una preparación de azúcar, miel u otros edulcorantes naturales o artificiales en combinación con chocolate, frutas, nueces u otros ingredientes o saborizantes en forma de barras, gotas o trozos”.
“Se considerará ‘dulce’ cualquier preparación que contenga harina y no requerirá refrigeración”.
“’Refresco’ significa cualquier bebida no alcohólica que contenga edulcorantes naturales o artificiales”.
“’Refresco’ no incluye ninguna bebida que contenga leche o sustitutos de la leche, que contenga más de un 50% de jugo de vegetales o jugo de fruta por volumen, o que requiera preparación antes del consumo, como polvos o concentrados”.
Para implementar los cambios al programa de alimentos, el Departamento de Salud y Bienestar de Idaho tuvo que recibir permiso de las autoridades federales a través de una exención.
La Secretaria de Agricultura de Estados Unidos, Brooke Rollins, y el Secretario de Salud y Servicios Humanos, Robert F. Kennedy Jr., firmaron tres exenciones similares en junio, aprobando las restricciones a los refrescos azucarados para Idaho, Utah y Arkansas.
Los requisitos de trabajo actualizados del SNAP, retrasados por el cierre del gobierno, comenzarán en abril
Los cambios en la “Gran Ley Hermosa” federal a los requisitos laborales para algunos beneficiarios del SNAP debían implementarse en noviembre. Sin embargo, las interrupciones causadas por el cierre del gobierno federal retrasaron su implementación.
El portavoz de Salud y Bienestar de Idaho, AJ McWhorter, declaró al Idaho Capital Sun el 22 de diciembre que la agencia estaba en camino de implementar los cambios en abril. Añadió que la agencia tenía la intención de “asimilar los cambios sin solicitar personal ni financiación adicional”.
Los cambios significarán que más personas estarán sujetas a requisitos laborales para recibir beneficios.
Para los adultos sanos sin dependientes, existen requisitos laborales adicionales para poder utilizar el SNAP durante más de tres meses dentro de tres años.
Para recibir beneficios por más del límite de tiempo, estos beneficiarios deben trabajar o ser voluntarios al menos 80 horas al mes, participar en un programa de trabajo al menos 80 horas al mes, participar en una combinación de trabajo y programa de trabajo por un total de al menos 80 horas al mes, o participar en un programa de trabajo público por una cantidad asignada de horas al mes.
Antes de la aprobación del Big Beautiful Bill, había exenciones de este límite de tiempo para los veteranos, las personas sin hogar, los jóvenes que salían del sistema de acogida, los padres con hijos menores de 18 años y las personas de 54 años o más, lo que significa que podían seguir recibiendo asistencia SNAP durante más de tres meses incluso si no estaban trabajando.
Los cambios a estas exenciones significan que los siguientes adultos sanos estarán sujetos a requisitos laborales:
Eliminación de exenciones para veteranos, personas sin hogar y jóvenes que salen del sistema de acogida
Excepción restringida para los padres con responsabilidad de hijos menores de 18 años, a los de hijos menores de 14 años
Aumento del límite superior de edad para la excepción de 54 a 64 años
El proyecto de ley también agregó exenciones de límite de tiempo para los nativos americanos, los nativos de Alaska y los miembros tribales.
Para que los estados eximan los requisitos de trabajo, ahora deben demostrar una tasa de desempleo superior al 10%, con la excepción de Alaska y Hawái. La exención anterior permitía a los estados identificar zonas con escasez de empleos.
