Los cuatro miembros de la tripulación se eyectaron a salvo después de que dos aviones de la Armada chocaran y se estrellaran el domingo durante una exhibición aérea en la base de la Fuerza Aérea Mountain Home, en el oeste de Idaho, según informaron las autoridades.
La colisión involucró a dos aviones EA18-G Growler de la Armada de los Estados Unidos, pertenecientes al Escuadrón de Ataque Electrónico 129 en Whidbey Island, Washington, según informó la comandante Amelia Umayam, portavoz de las Fuerzas Aéreas Navales de la Flota del Pacífico de los Estados Unidos.
Según declaró Umayam, las aeronaves realizaban una demostración aérea cuando ocurrió el accidente. Los cuatro tripulantes de ambos aviones se eyectaron ilesos y el accidente está siendo investigado.
Los miembros de la tripulación se encontraban en condición estable, según informaron las autoridades de la base.
Nadie resultó herido en la base militar, dijo Kim Sykes, directora de marketing de Silver Wings of Idaho, que ayudó a planificar el espectáculo aéreo.
“Todos están a salvo y creo que eso es lo más importante”, dijo Sykes.
Los aviones cayeron al suelo juntos
La base informó en redes sociales que fue cerrada inmediatamente después del accidente. El resto del espectáculo aéreo fue cancelado.
Los vídeos publicados en internet por los espectadores mostraron cómo se abrían cuatro paracaídas en el cielo mientras la aeronave se precipitaba al suelo cerca de la base, a unos 80 kilómetros al sur de Boise.
El EA-18G Growler es una variante del avión de combate F/A-18 Super Hornet equipada con sofisticados sistemas de guerra electrónica.
Shane Ogden afirmó que estaba filmando los dos aviones cuando se acercaron peligrosamente. Un video que grabó muestra cómo las dos aeronaves parecen chocar y luego giran al unísono mientras los tripulantes se eyectan y sus paracaídas se abren. Los aviones caen juntos, explotando en una bola de fuego al impactar, mientras los tripulantes descienden a la deriva hacia el suelo cercano.
“Estaba filmando pensando que se iban a separar, y eso sucedió, así que filmé el resto”, dijo Ogden en un mensaje de texto. Añadió que se marchó poco después del accidente porque no quería estorbar a los servicios de emergencia.
Los organizadores afirmaron que el popular espectáculo aéreo, que incluye demostraciones de vuelo y saltos en paracaídas, es una celebración de la historia de la aviación y una muestra de las capacidades militares modernas. El escuadrón de demostración Thunderbirds de la Fuerza Aérea de EE. UU. fue la atracción principal del espectáculo durante los dos días.
El Servicio Meteorológico Nacional informó de buena visibilidad y ráfagas de viento de hasta 47 km/h (29 mph) en el momento del accidente.
