El Distrito Escolar de Boise celebró una reunión virtual el miércoles para discutir los planes futuros para las instalaciones escolares en todo el distrito.
El principal motivo de este debate es la preocupación por la disminución de la matrícula en el distrito. Tracy Richter, consultora de planificación de instalaciones del Distrito Escolar de Boise, afirma que el descenso ya alcanza los miles de alumnos.
“Solo en los últimos cinco años, el distrito tiene mil alumnos menos en primaria”, dijo Richter. “Actualmente, el distrito tiene alrededor de 9000 plazas sobrantes, de las cuales unas 5000 corresponden a alumnos de primaria. Es mucho espacio que mantener sin estudiantes”.
Los líderes del distrito afirman que se prevé que la matrícula continúe disminuyendo, aunque a un ritmo más lento que en los últimos años. Según los funcionarios, esto significa que es poco probable que la capacidad excedente de los edificios cambie significativamente en los próximos años. También señalan los recortes legislativos y que las Escuelas de Idaho enfrentan una creciente presión financiera en los costos generales de programas y mantenimiento, con una financiación inferior al uno por ciento.
«Los legisladores están, como saben, recortando la financiación pública, la financiación de las escuelas públicas, o estancándola a pesar de que los costos están aumentando», dijo Richter. «Así que, una de las cosas en las que nos centramos es en esas matrículas insuficientes y en la creación de un acceso desigual. Esto incluye equilibrar la matrícula en la escuela secundaria, lo que significa asegurarnos de que tengamos suficientes estudiantes en nuestras escuelas intermedias para ofrecer todos los programas que queremos ofrecer».
El debate también se extiende al número de profesores en las escuelas, garantizando que puedan proporcionar todos los recursos necesarios sin que el profesorado tenga que impartir clases en varias escuelas diferentes de todo el distrito.
En la reunión, Richter afirmó que la disminución de la matrícula no es un problema exclusivo de Boise, pero señaló la disminución nacional de la tasa de natalidad, así como el envejecimiento de la población y el hecho de que las familias permanezcan más tiempo en sus hogares. Además, la menor disponibilidad de viviendas asequibles en áreas urbanas o metropolitanas impide que muchas familias se muden a ciertos distritos.
Los responsables del distrito afirman que la tasa de ocupación de una sola escuela no es el único factor determinante en las decisiones. En cambio, están analizando las tendencias generales del distrito, donde las escuelas operan a menos del 70 % de su capacidad total.
Se sugirieron varias soluciones para la utilización del distrito, como la reasignación de programas y límites escolares, la eliminación de la división de las zonas de influencia, el traslado de noveno grado a la escuela preparatoria y de sexto grado a la escuela secundaria básica. La respuesta del distrito a estos desafíos es el desarrollo de un plan maestro de instalaciones a 10 años que servirá de guía para las futuras decisiones sobre edificios, matrícula, programas del distrito y necesidades de mantenimiento. A pesar de estas sugerencias, los líderes del distrito enfatizaron que estaban creando un plan de instalaciones, no una propuesta de bonos concreta.
El distrito aún no ha tomado ninguna decisión y está a la espera de la opinión pública y de un mayor debate. Se prevé que la planificación continúe durante 3 o 4 meses más, y se espera que las recomendaciones se extiendan hasta el próximo año. Los cambios generales no serán inmediatos; el distrito indica que su implementación probablemente llevará entre 2 y 5 años.
