El Jardín Botánico de Idaho ha iniciado oficialmente la primera fase de su proyecto de expansión de 10 acres.
La expansión se desarrollará en tres etapas, abarcando 10 acres a la vez, y eventualmente modernizará la extensión total de 32 acres. Se espera que la primera fase concluya para el verano de 2026. Una vez finalizada, las obras continuarán en las siguientes secciones hasta que se complete el plan maestro completo, lo cual se espera que esté listo en un plazo de tres a cinco años, dependiendo de la recaudación de fondos.
“Este es el proyecto y la campaña de recaudación de fondos más grande que el Jardín Botánico de Idaho haya emprendido jamás”, afirmó Erin Anderson, directora ejecutiva del Jardín Botánico de Idaho.
“Realmente queremos que esto sea algo grande y definitivo, y estamos logrando muchos avances, pero aún no lo hemos logrado”.
Ubicado en el sureste de Boise, junto a la Antigua Penitenciaría de Idaho, el Jardín Botánico de Idaho es un museo viviente sin fines de lucro. Presenta una amplia variedad de plantas y jardines cuidadosamente seleccionados, “aptos para los paisajes del Oeste Intermontano”, según su sitio web.
El jardín también ofrece un espacio comunitario para la educación ambiental y talleres sobre temas como horticultura, ciencia, tecnología, ingeniería, arte, matemáticas y meditación. Además, es sede de la Serie de Conciertos Outlaw Field, que ofrece actuaciones musicales en vivo de primer nivel durante todo el verano.
El proyecto ha estado en la etapa de planificación durante más de cinco años, comenzando con el desarrollo de un plan maestro para el Jardín Botánico de Idaho en 2020.
La primera expansión de 10 acres incluye mejoras de infraestructura y servicios públicos subterráneos, estacionamiento ampliado en el nuevo “jardín de estacionamiento”, un nuevo césped para eventos y el Arboreto de la Familia Borbonus.
“¿Por qué hacemos esto? Necesitamos el espacio y la comunidad necesita más acceso a nuestros recursos”, dijo Anderson.
Se estima que el costo de la Fase 1 superará los $15 millones. Hasta la fecha, se han recaudado más de $6 millones mediante 115 contribuciones a la campaña “La Comunidad Crece Aquí” del jardín, lo que permitió el inicio de la construcción.
Los funcionarios dijeron que el apoyo público continuo será esencial para alcanzar el objetivo final de sentar las bases para futuras fases de crecimiento.
“Ustedes (el Jardín Botánico de Idaho) ofrecen espacios verdes, oportunidades educativas y una oportunidad para que la gente se conecte con la naturaleza, con este lugar y entre sí. Es una parte fundamental de lo que hace a Boise, Boise”, dijo la alcaldesa Lauren McLean.
El nuevo césped para eventos, financiado por Regence BlueShield de Idaho, servirá como un espacio de reunión al aire libre flexible para pequeños conciertos, actuaciones, celebraciones, clases y más.
“No puedes estar en Idaho si no aprecias la comunidad y la naturaleza. El Jardín Botánico de Idaho realmente ejemplifica ambos, y estamos muy entusiasmados con lo que están haciendo aquí con la expansión”, dijo Mark Ruszczyk, presidente de Regence BlueShield de Idaho.
El nuevo Arboreto de la Familia Borbonus es posible gracias a la Fundación de la Familia Borbonus en honor al especialista del Ejército John Borbonus, quien falleció en servicio en Irak. La fundación donó más de un millón de dólares para financiar el proyecto.
El arboreto contará con una amplia variedad de especies arbóreas, diseñadas para brindar un espacio donde los visitantes puedan aprender, explorar y conectar con la naturaleza. Esto también coincide con el reciente reconocimiento del jardín como arboreto oficial.
En abril, el Jardín Botánico de Idaho obtuvo la acreditación de ArbNet, una organización global que reconoce los jardines centrados en los árboles. Esta nueva designación abre aún más oportunidades para que el jardín aumente sus recursos para la comunidad y posiciona al jardín de Boise en el mapa nacional, según Anderson.
“Este arboreto se convertirá en un legado viviente, un lugar donde las generaciones futuras podrán aprender, explorar y conectarse con la naturaleza aquí mismo en el jardín”, afirmó Jennifer Parks, directora sénior de Desarrollo del Jardín.
Anderson dijo que el arboreto se desarrollará como un área interpretativa con fines educativos para ayudar a los miembros de la comunidad a aprender qué especies de árboles son importantes y prosperan en Treasure Valley, dándole un significado real a la ciudad de los árboles.
Las futuras ampliaciones incluirán un jardín de terapia de horticultura, un huerto y un jardín escolar en honor al fundador del jardín, el botánico Christopher Davidson.
“Se trata de más que nuevos espacios de jardín. Se trata de llevar adelante nuestra misión de conectar a las personas, las plantas y la naturaleza, algo que ha sido vital para nosotros aquí en el jardín”, dijo Anderson.
También está previsto un centro de visitantes y educación de 22.000 pies cuadrados, que albergará oficinas administrativas, una tienda, una cafetería y más.
El Mercado Agrícola de Boise también se establecerá permanentemente en el Jardín durante todo el año, tras haber estado presente en diversas ubicaciones en los últimos años. Su nueva sede contribuirá a ampliar el acceso a los alimentos, apoyar a los agricultores locales y fortalecer la conexión entre las comunidades urbanas y agrícolas.
Nuestra comunidad está creciendo a un ritmo tan significativo que no solo crece nuestra población, sino también sus necesidades. Esta primera fase de un proyecto de expansión de 10 acres tiene varios componentes importantes y vitales, dijo Anderson.
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