El estado de Idaho se encuentra en una encrucijada legal tras el fracaso de los intentos legislativos para regular el kratom, una sustancia de origen vegetal que actúa como estimulante y sedante. Tras el rechazo del Senado al Proyecto de Ley 1418 a finales de marzo, la droga continúa vendiéndose en gasolineras y tiendas especializadas sin ningún tipo de supervisión estatal, etiquetado obligatorio ni límite de edad.
El fracaso de la regulación
La propuesta rechazada, denominada Ley de Protección y Seguridad del Consumidor de Kratom, buscaba establecer una base mínima de seguridad: prohibir la venta a menores de 21 años y vetar las versiones sintéticas o adulteradas con niveles peligrosos de 7-hidroximitraginina.
Sin embargo, el Senado votó en contra (15-20), dejando al estado sin herramientas para controlar lo que se vende en sus calles. Los legisladores que se opusieron argumentaron que la regulación “normalizaría” una sustancia que consideran peligrosa, prefiriendo esperar a una posible prohibición total bajo la clasificación de “Sustancia Controlada de la Lista I”.
Una disputa de costos y salud pública
El debate ha enfrentado a diversos sectores de la sociedad de Idaho:
- Autoridades policiales: La Asociación de Jefes de Policía de Idaho se opuso firmemente a la regulación, señalando que los laboratorios estatales necesitarían una inversión inicial de 350,000 dólares solo para desarrollar las pruebas capaces de diferenciar entre el kratom natural y el sintético.
- Salud pública: El Departamento de Salud y Bienestar de Idaho ha encendido las alarmas al reportar 83 muertes relacionadas con el kratom entre 2020 y 2024, lo que ha reforzado la postura de quienes piden su prohibición absoluta.
- Consumidores y Veteranos: En la otra cara de la moneda, cientos de ciudadanos, incluidos veteranos de guerra, defienden el uso de la planta para el manejo del dolor crónico y la ansiedad, asegurando que una prohibición los empujaría de nuevo al mercado negro o al uso de opioides sintéticos más letales.
Presente incierto
Al día de hoy, Idaho es uno de los estados con menos restricciones sobre esta sustancia. Cualquier persona, independientemente de su edad, puede adquirir kratom sin garantías de que el producto no contenga contaminantes o metales pesados. Mientras los legisladores no alcancen un consenso entre la prohibición y la regulación, el mercado del kratom en Idaho seguirá operando en la sombra de la ley, sin reglas ni protecciones para el ciudadano.
