Idaho ocupa el último lugar en la nación en cuanto a médicos per cápita, y un grupo de trabajo estatal está pidiendo a los legisladores que inviertan más de un millón de dólares para abordar lo que ellos llaman una crisis.
El representante Dustin Manwaring (republicano de Pocatello), miembro del Grupo de Trabajo del Plan de Educación Médica de Pregrado del estado, presentó las recomendaciones del grupo al Comité Conjunto de Finanzas y Asignaciones el jueves.
“Si no hacemos algo diferente a lo que siempre hemos hecho, seguiremos luchando e incluso caeremos aún más a medida que crezcamos como estado”, dijo.
Idaho necesitaría agregar aproximadamente 1.400 médicos para alcanzar el promedio nacional.
El estado financia actualmente 50 plazas en la facultad de medicina de pregrado, 40 a través del programa regional WWAMI y 10 en la Universidad de Utah. Este año, tras la aprobación del Proyecto de Ley 368 de la Cámara de Representantes en la sesión legislativa de 2025, se implementó una nueva estructura que reduce el número de plazas que el estado tiene en WWAMI.
El grupo de trabajo quiere añadir 10 asientos más este año a un costo de entre 350.000 y 485.000 dólares, dependiendo de la ubicación.
“El costo aquí es de aproximadamente 350 a 485,000. Serían 350 si invertimos las 10 plazas en Icom. Si compramos 10 plazas en Icom, y las dividimos en partes iguales con la Universidad de Utah, sería un poco más caro allá. Serían 485,000”, dijo Manwaring.
La propuesta también incluye agregar 15 asientos para educación médica de posgrado, a $60,000 por asiento, por un total de $900,000.
Además de la creación de una nueva oficina en la Junta Estatal de Educación de Idaho para un puesto de director de educación para la salud, que coordinará las prácticas clínicas en todo el estado. Manwaring afirmó que su creación costaría $350,000.
El representante Kyle Harris (republicano de Lewiston) cuestionó si Idaho tiene suficientes sitios de capacitación clínica.
“Si seguimos trayendo más médicos para capacitarlos y no tenemos sitios donde colocarlos, es como si estuviéramos perdiendo todo”, dijo Harris.
El representante Rod Furniss (R-Rigby) dijo que los hospitales rurales de su distrito le dicen que los programas de pago de préstamos son fundamentales para el reclutamiento.
“Ese es un verdadero incentivo para que los residentes vayan a esas zonas rurales”, dijo Furniss.
Manwaring enfatizó que este plan es solo el comienzo, con el fin de realizar cambios que beneficiarán el futuro de Idaho.
“Ahora tenemos una especie de hoja de ruta o guía, o tal vez un plan para empezar a construir, y apenas estamos empezando”, dijo.
El comité no tomó ninguna decisión sobre estas propuestas el jueves. Las discusiones presupuestarias continuarán en los próximos meses mientras los legisladores deciden qué rumbo tomar. Sin embargo, dado que Idaho enfrenta un déficit presupuestario de $40 millones para este año, aún se desconoce cuántas de las propuestas se implementarán de inmediato.
