Casi las 24 horas del día, el trabajo se realiza a toda máquina dentro del Centro de Procesamiento y Distribución Regional de Boise del Servicio Postal de Estados Unidos, mientras los trabajadores y las máquinas se preparan para la temporada de envíos más activa del año.
La instalación está procesando más de 220.000 paquetes diariamente a medida que se intensifica la temporada navideña, dijo Janella Herron, especialista en comunicaciones de USPS.
“Somos el equipo B de Santa Claus cuando se trata de asegurarnos de que todos esos artículos especiales lleguen a donde deben ir”, dijo Herron.
Este año, la instalación cuenta con cuatro ayudantes de alta tecnología que prestan ayuda, brazos robóticos instalados en septiembre que ayudan a mantener las operaciones eficientes durante la temporada alta.
“Recibimos estos cuatro brazos robóticos en septiembre”, dijo Herron. “Esto está ayudando a optimizar la eficiencia al permitir que más robótica mecánica identifique correctamente los paquetes y los envíe a la máquina de procesamiento”.
Los brazos robóticos leen las cajas, las identifican y las mueven a la posición correcta para leer los códigos de barras antes de que los paquetes continúen por la línea de clasificación para ser enviados a su próximo destino.
Antes de la instalación robótica, esta línea de clasificación requería seis trabajadores. Ahora opera con solo dos empleados humanos, y los cuatro brazos robóticos se encargan del resto del trabajo.
“Esos brazos leerán una caja”, explicó Herron. “La identificarán y la colocarán en la posición correcta para leer el código de barras antes de pasar por la máquina para su clasificación en la zona correcta y su posterior envío a su siguiente destino”.
La nueva máquina procesa unos 6.000 paquetes por hora, frente a los 4.500 que procesaba antes. Sin embargo, este aumento podría atribuirse al mayor volumen de paquetes que llegan durante la temporada alta de fiestas.
“Simplemente contribuye a una mayor eficiencia que nos permite entregar los paquetes de nuestros clientes con mayor rapidez”, dijo Herron. “A nivel nacional, tenemos un promedio de 2.8 días desde que recibimos el paquete en una instalación hasta que lo entregamos al cliente”.
La automatización permite a USPS redistribuir trabajadores a áreas que requieren un toque humano, dijo Herron.
La preparación para la temporada navideña es un esfuerzo que realiza el Servicio Postal durante todo el año.
“A partir de enero, empezamos a pensar en la temporada navideña del año siguiente”, dijo Herron. “Por eso, siempre buscamos diversas maneras de aumentar y mejorar nuestro rendimiento”.
Este año, USPS agregó 14.000 empleados temporales en todo el país para ayudar a manejar el aumento del volumen.
“Estamos muy preparados para las fiestas”, dijo Herron. “Estamos muy preparados para lo que viene”.
Para los clientes que envíen paquetes esta temporada navideña, USPS ha establecido plazos específicos para garantizar la entrega antes de Navidad. Los paquetes con servicio terrestre deben enviarse antes del 17 de diciembre, los de correo prioritario antes del 18 de diciembre y los de correo prioritario exprés antes del 20 de diciembre.
