Un grupo de personas transgénero de Idaho solicitó el viernes a un juez federal que bloquee parcialmente la nueva ley estatal sobre el uso de los baños públicos antes de que entre en vigor el 1 de julio, argumentando que la medida es demasiado vaga para ser constitucional y los obligaría a elegir entre infringir la ley y arriesgar su seguridad.
Durante poco más de una hora, la jueza principal del Tribunal de Distrito de los Estados Unidos, Amanda Brailsford, escuchó los argumentos sobre el Proyecto de Ley 752 de la Cámara de Representantes, que tipifica como delito el uso, a sabiendas, de un baño o vestuario que no corresponda al sexo biológico de nacimiento de la persona. La primera infracción se considera un delito menor punible con hasta un año de cárcel; la segunda infracción en un plazo de cinco años se considera un delito grave punible con hasta cinco años de prisión.
En las afueras del tribunal federal, los partidarios de la comunidad transgénero se congregaron antes de que comenzaran los argumentos y después de que concluyeran.
Las seis personas transgénero de Idaho que demandan al estado no buscan bloquear la ley por completo por ahora. Solo pretenden impedir que se aplique a los baños individuales y a los baños de uso múltiple donde no exista una opción neutral en cuanto al género, mientras la demanda principal sigue su curso.
Cuatro de ellos asistieron a la audiencia. KTVB estuvo presente, aunque no se permitió grabar.
Su abogado, Kell Olson, de Lambda Legal, quien es un hombre transgénero, argumentó que la ley es inconstitucionalmente vaga, tanto porque no informa claramente a las personas sobre lo que está prohibido como porque no le da a la policía una manera clara de hacerla cumplir.
«La ley en nuestro país exige que se especifique claramente qué se les exige a las personas cuando pueden usar el baño y cuándo no», declaró Olson a KTVB tras la audiencia. «Esta ley no es clara en ese sentido. Tampoco proporciona directrices claras a las fuerzas del orden sobre qué hacer cuando llegan, cómo determinar si alguien está cumpliendo la ley o cómo determinar si alguien se encuentra dentro de un grupo que no cumple la ley».
Olson afirmó que la ley deja a las personas transgénero de Idaho sin opciones viables en su vida diaria.
“Esto no les deja otra opción”, dijo. “A menudo, las personas no encuentran una opción individual, de género neutro, y esta ley llega al extremo de prohibirles incluso el uso de baños individuales que no se correspondan con el sexo que se les asignó al nacer, lo que realmente les supone un obstáculo en todos los lugares públicos”.
El juez interrogó al estado sobre cuestiones relativas a la aplicación de la ley, incluyendo cómo un agente determinaría el sexo de una persona. Michael Zarian, abogado de la Fiscalía General de Idaho que representa al estado en nombre de los 44 fiscales de distrito, argumentó que la ley es clara respecto a qué baño debe usar una persona y refleja una decisión política que, según él, la sociedad ha mantenido durante siglos al separar los baños por sexo.
Zarian argumentó que una ley no es inconstitucional simplemente porque probar una violación posteriormente pueda ser más difícil para la policía, que, según él, podría recurrir a métodos como certificados de nacimiento o pruebas de ADN. Olson rechazó ese planteamiento.
“Esa es una propuesta realmente aterradora, por no mencionar que existen leyes que nos protegen en cuanto a cuándo podemos someter a las personas a pruebas, cuándo podemos detener a las personas sin tener suficientes sospechas de que hayan infringido la ley”, dijo Olson.
Los demandantes también argumentaron que la ley discrimina por motivos de sexo e identidad de género y viola su privacidad al obligarlos de hecho a revelar que son transgénero.
El estado no estuvo de acuerdo, argumentando que la ley trata a hombres y mujeres por igual, protege la privacidad y la seguridad de todos los que usan un baño y refleja una decisión política que corresponde a la Legislatura y no a los tribunales.
Brailsford no emitió su fallo desde el estrado, indicando que lo haría tan pronto como su agenda se lo permitiera. Hasta entonces, el proyecto de ley 752 de la Cámara de Representantes seguirá vigente a partir del 1 de julio.
KTVB solicitó una entrevista o declaración a la oficina del Fiscal General sobre la audiencia una vez finalizada. Hasta el momento de la publicación, la oficina no había respondido.
Este caso es uno de los dos que impugnan la ley. El otro fue presentado por Melissa Sue Robinson, una mujer transgénero de Nampa que se postula para gobernadora. Su caso aún se encuentra en sus primeras etapas.
