Más de dos décadas después de que Harris Ranch iniciara su construcción en Barber Valley, en Boise, la comunidad planificada ha crecido hasta alcanzar el tamaño de una pequeña ciudad. Pronto, es posible que por fin tenga su tan esperado centro urbano.
La promotora californiana High Rhodes espera comenzar las obras del proyecto de uso mixto de 2,4 hectáreas el año que viene por estas fechas, según declaró el socio Steven Hillgren al Idaho Statesman el martes, pocos días después de que la empresa presentara una serie de nuevas representaciones visuales en una presentación a la Asociación de Vecinos de Barber Valley. Hillgren explicó que el tiempo total de construcción depende de la disponibilidad de algunos socios, pero estima que la parte del trabajo que le corresponde a su empresa tardará unos 18 meses, lo que significa que los edificios y las instalaciones podrían abrir al público a finales de 2028 o principios de 2029. “Avanzamos a toda máquina”, dijo Hillgren.
Los planes actualizados se desvían de las versiones anteriores para el tramo de tres manzanas entre Warm Springs Road y Wolf Tree Street, cerca del parque Marianne Williams. Sin embargo, el concepto central —espacio público, comercios, apartamentos y casas adosadas— permanece intacto más de seis años después de la participación de High Rhodes.
Según Hillgren, la distribución y el diseño podrían cambiar. Por ahora, High Rhodes planea construir 316 apartamentos alrededor de locales comerciales con una oferta gastronómica específica, delimitados por un hotel al sur y 66 casas adosadas al norte. Entre ambos extremos, una avenida peatonal conectará las dos zonas, incluyendo sus pequeños parques públicos.
La clave del plan reside en un mercado muy demandado. El supermercado más cercano se encuentra a unos 4 kilómetros del desarrollo comercial previsto. El diseño presentado el 14 de mayo contempla un supermercado especializado de 1.115 metros cuadrados cerca de Warm Springs Avenue, según indicó Hillgren. Esto equivale aproximadamente a un tercio del tamaño de un Albertsons pequeño, más parecido a un Trader Joe’s pequeño, pero mayor que una tienda de conveniencia. Hillgren afirmó que su empresa está en contacto con minoristas interesados en el espacio, pero que aún no está en condiciones de anunciar al favorito. Lo mismo ocurre con otra construcción cercana: un hotel de 100 habitaciones.
El hotel se incorporó al proyecto desde la última vez que el Statesman informó sobre los planes en 2025. El nuevo diseño prevé que el hotel se ubique en Warm Springs Avenue, que según Hillgren ha demostrado ser una vía más transitada que Parkcenter Boulevard, dos cuadras al norte. Hillgren indicó que High Rhodes estaba en contacto con un grupo hotelero interesado en la ubicación, pero no quiso dar más detalles el martes. Tal como se diseñó, esos dos edificios se ubican en el lado sur del terreno, una zona de mucho tráfico, protegiendo un césped público y un espacio verde de los automóviles y un estacionamiento. Para el diseño, High Rhodes recurrió a los arquitectos Nelson Worldwide, con sede en Atlanta . Nelson trabajó en proyectos de uso mixto similares, aunque mucho más grandes, en los suburbios de Atlanta , que Hillgren espera que Harris Ranch pueda emular.
