Menos de dos meses después de que las fuertes recaudaciones de ingresos aparentemente enderezaron el barco, el estado de Idaho se enfrenta una vez más a un déficit presupuestario estatal proyectado, según un nuevo informe que la Oficina de Servicios Legislativos de Idaho publicó el miércoles.
Según el informe del Monitor de Presupuesto del Fondo General de la Oficina de Servicios Legislativos de Idaho de marzo , se proyecta que Idaho finalizará el año fiscal actual 2026 con un déficit presupuestario estatal de $44,1 millones si el déficit de ingresos proyectado actual se mantiene y la Legislatura de Idaho no toma medidas presupuestarias adicionales.
Esto se debe a que, hasta fines de febrero, las recaudaciones reales de ingresos estatales fueron $89,5 millones inferiores al pronóstico de ingresos más elevado que el Comité Conjunto de Finanzas y Asignaciones de la Legislatura de Idaho, o JFAC, adoptó en enero.
En enero, la JFAC adoptó una proyección de ingresos de casi $5.7 mil millones para el presupuesto del año fiscal 2026. Esto representa aproximadamente $152 millones más que la proyección de ingresos recomendada por el gobernador Brad Little.
Hasta ahora, al menos, los ingresos no están llegando como estaba previsto, según la Oficina de Servicios Legislativos de Idaho.
La líder de la minoría del Senado, Melissa Wintrow, demócrata de Boise que forma parte del JFAC, dijo que estaba disgustada después de leer el nuevo informe de ingresos.
“Espero que quienes voten estén prestando atención”, dijo Wintrow el miércoles por la tarde. “Esta Legislatura no está actuando de forma conservadora ni razonable. Está actuando de forma antigubernamental, destruyendo los servicios que exigimos y necesitamos”.
Wintrow exigió la restauración inmediata de los ingresos estatales mediante la postergación o derogación de los recortes de impuestos, en lugar de aplicar más recortes a los presupuestos de las agencias y programas estatales. Si los legisladores no postergan ni deroguen los recortes de impuestos aprobados, afirmó Wintrow, deberían considerar recurrir a fondos de reserva para imprevistos a fin de evitar un déficit presupuestario.
Sin embargo, funcionarios de la División de Gestión Financiera de Idaho dijeron en una declaración escrita el miércoles que es demasiado pronto para proyectar un déficit presupuestario.
“La recomendación presupuestaria del gobernador se basa en el pronóstico de ingresos al cierre del año fiscal, no en fluctuaciones mensuales”, declaró Lori Wolff, administradora de la División de Gestión Financiera de Idaho, en una declaración escrita. “La Oficina del Gobernador no reacciona de forma exagerada ante un solo mes de cambios en los ingresos. Febrero suele ser un mes de menores ingresos, mientras que abril y junio históricamente registran recaudaciones significativamente mayores. Es demasiado pronto para proyectar un déficit para el año fiscal 2026”.
El senador Scott Grow, republicano de Eagle y copresidente de JFAC, afirmó haber usado constantemente el término “incertidumbre” para describir la situación de los ingresos del estado y el costo de implementar los recortes de impuestos federales este año. En una entrevista el miércoles por la noche, Grow afirmó que el nuevo informe de ingresos justifica plenamente los recortes presupuestarios adicionales que la Legislatura de Idaho implementó para la mayoría de las agencias estatales en los años fiscales 2026 y 2027.
En cuanto a abordar un posible déficit presupuestario, Grow dijo que JFAC y los legisladores tienen muchas opciones, una de las cuales implica el proceso de transferencia de presupuesto de fin de año.
“Saldremos con un presupuesto equilibrado, no hay por qué preocuparse”, afirmó Grow.
La recaudación total de ingresos también es 41,5 millones de dólares menor que en el mismo período del año anterior, según el informe del Monitor de Presupuesto del Fondo General.
Sin embargo, los analistas del presupuesto estatal dijeron que el comité de presupuesto de la Legislatura de Idaho todavía tiene opciones.
“ JFAC todavía está considerando varias partidas presupuestarias que equilibrarán el presupuesto antes del aplazamiento, sine die”, escribieron los funcionarios de la Oficina de Servicios Legislativos de Idaho en el nuevo informe.
Sine Die es la frase en latín que utilizan los legisladores y funcionarios para indicar que los legisladores suspenden sus sesiones sin fijar una fecha para regresar, señalando así el final de la sesión legislativa anual.
El nuevo informe de ingresos que muestra el déficit presupuestario estatal proyectado ya tiene en cuenta los recortes del 4% para la mayoría de las agencias y departamentos estatales, que redujeron el gasto estatal en $131,3 millones en el año fiscal 2026. Eso sugiere que la Legislatura de Idaho podría necesitar tomar aún más medidas para evitar un déficit presupuestario.
La Constitución de Idaho requiere que la Legislatura de Idaho apruebe un presupuesto equilibrado cada año donde los gastos no excedan los ingresos estatales.
