Estados Unidos confirmó las buenas sensaciones de su estreno mundialista y derrotó por 2-0 a Australia en Seattle asegurando su plaza en los dieciseisavos de final. El equipo de Mauricio Pochettino firmó una gran primera mitad y supo administrar la ventaja tras el descanso para sumar su segundo triunfo consecutivo tras el inicio del Mundial, algo que no ocurría desde 1930.
Los estadounidenses, que ya habían goleado a Paraguay en la primera jornada, suman ahora seis puntos y se consolidan en lo más alto del Grupo D, mientras que Australia deberá jugarse buena parte de sus opciones en la última fecha.
El premio a una primera parte dominante
Australia salió sin complejos y generó la primera ocasión del partido con un disparo de Touré que obligó a intervenir a Matt Freese. Sin embargo, aquel aviso fue un espejismo.
Estados Unidos comenzó a monopolizar la posesión hasta inaugurar el marcador en el minuto 10. Cameron Burgess intentó desviar un centro de Balogun que acabó despejando en propia meta. El defensa australiano se convirtió así en protagonista involuntario del séptimo autogol del torneo.
Lejos de conformarse con la ventaja, el conjunto de Pochettino siguió atacando. Tyler Adams gobernó el centro del campo y los movimientos de Balogun y Dest generaron continuos problemas a la defensa oceánica, que apenas encontró espacios para desplegar sus transiciones. Tan solo algunas acciones aisladas de Leckie inquietaron a la zaga estadounidense.
Freeman amplía la ventaja
El dominio local encontró la segunda recompensa justo antes del descanso. Un atento Alex Freeman remató de cabeza una acción ofensiva que inicialmente fue anulada por fuera de juego. Tras la revisión del VAR, el tanto fue validado y permitió a Estados Unidos marcharse al vestuario con una cómoda ventaja de dos goles.
La acción confirmó el gran momento del lateral del Villarreal, que anotó su primer gol en una Copa del Mundo y volvió a demostrar su creciente importancia dentro del equipo.
Australia no encuentra el camino
Tony Popovic agitó el partido con la entrada de Irankunda al comienzo de la segunda mitad, pero Australia nunca consiguió alterar el guion.
Estados Unidos redujo ligeramente el ritmo, aunque siguió controlando la posesión y evitando cualquier intento de reacción rival. Balogun rozó el tercero en varias acciones, mientras que Matt Freese respondió con seguridad cuando fue exigido por un disparo lejano de Metcalfe.
La entrada de Volpato e Irvine tampoco cambió la dinámica de un encuentro que se jugó prácticamente al ritmo que quiso el conjunto norteamericano. Pochettino incluso aprovechó los minutos finales para reforzar la defensa con los ingresos de Scally y Trusty y cerrar definitivamente cualquier posibilidad australiana.
Liderato y pase a la siguiente fase
Australia buscó hasta el final un gol que le permitiera recortar distancias, pero sus intentos carecieron de precisión y apenas pusieron en aprietos a la defensa rival.
El pitido final confirmó una victoria tan merecida como convincente para Estados Unidos, que vuelve a dejar buenas sensaciones y ya mira a los dieciseisavos de final. Con seis puntos y solo un gol encajado en dos partidos, los de Pochettino se colocan líderes del Grupo D del Mundial.
