Bajo la segunda administración de Trump, Estados Unidos ha experimentado deportaciones masivas y una fuerte escalada en la aplicación de las leyes de inmigración. El Departamento de Seguridad Nacional afirma que esta represión provocó la expulsión de casi 3 millones de personas del país durante el primer año de Trump en el cargo.
Por primera vez desde la década de 1960, el número de inmigrantes que viven en Estados Unidos está disminuyendo; dado que la mayoría de los trabajadores agrícolas nacieron en el extranjero , esas pérdidas ya están empezando a afectar a las granjas estadounidenses .
Somos científicos sociales que estudiamos las comunidades inmigrantes en Idaho y los desafíos que enfrentan los trabajadores agrícolas . También realizamos una encuesta anual que explora la opinión pública sobre diversos temas políticos, incluyendo la inmigración y las condiciones económicas. En medio de la acalorada retórica del gobierno , nuestros datos muestran que la opinión pública sobre la inmigración en uno de los estados agrícolas más conservadores del país se está distanciando de la política nacional e incluso podría estar en desacuerdo con la política federal.
Mano de obra inmigrante en la agricultura
Según el Centro de Estudios Migratorios , el 86% de los trabajadores agrícolas en Estados Unidos nacieron en el extranjero y el 45% son indocumentados. En 2025, la administración Trump sugirió que no tomaría medidas en contra de las explotaciones agrícolas . Sin embargo, los trabajadores agrícolas de todo el país tienen miedo de ir a trabajar .
Entre marzo y julio de 2025, la fuerza laboral agrícola disminuyó un 7% , y las explotaciones agrícolas reportaron escasez de mano de obra tanto en estados que votaron por Trump, como Pensilvania , como en estados que no lo hicieron, como California . Mientras tanto, las medidas represivas contra la inmigración amenazan la seguridad alimentaria del país .
Las encuestas nacionales sobre las políticas migratorias del gobierno suelen seguir las líneas partidistas, con desaprobación por parte de los demócratas y apoyo de los republicanos , pero sondeos recientes sugieren un cierto cambio de postura entre estos últimos. El Centro de Investigación Pew informó que la mitad de los encuestados desaprueba el enfoque del gobierno hacia la inmigración, y más de la mitad afirma que Trump está “exagerando” en materia de deportaciones. Entre los republicanos, el porcentaje es menor (20%), pero va en aumento .
Las investigaciones sugieren que la gente percibe la inmigración de manera diferente a nivel local. Para explorar cómo varía la opinión pública sobre la inmigración en los estados que dependen de la agricultura, analizamos uno de los estados más dependientes de la agricultura y de mayoría republicana del país, justo cuando sus explotaciones agrícolas se enfrentan a una escasez de mano de obra derivada de las políticas implementadas .
Una mirada más de cerca
La agroindustria es fundamental para la economía de Idaho, ya que representa el 20% de su PIB anual, según el Departamento de Agricultura del Estado de Idaho . La industria láctea es un pilar fundamental: el estado es el cuarto mayor productor de leche de Estados Unidos, según la Asociación de Productores Lecheros de Idaho . El noventa por ciento de los trabajadores del sector lácteo de Idaho son extranjeros.
Idaho es también un estado profundamente republicano: alrededor del 60% de los votantes están registrados como republicanos, y el 67% votó por Trump en 2024. Estas cifras convierten a Idaho en una prueba clara de cómo la retórica nacional y la intensificación de las medidas de control migratorio se correlacionan con el sentir público en los lugares que más tienen que perder .
Nuestra undécima encuesta anual sobre políticas públicas de Idaho encuestó a 1000 adultos en el otoño de 2025. Dado que los inmigrantes tienen tasas de criminalidad más bajas que los estadounidenses nativos, diseñamos una pregunta centrada en los residentes de larga duración sin antecedentes penales, específicamente, los trabajadores lácteos y sus familias que han vivido en Idaho durante más de 10 años.
Los resultados mostraron un amplio respaldo a una vía para que obtengan un estatus laboral legal: el 85% de los encuestados se mostró a favor, con un 56% que lo apoyó firmemente y un 29% que se mostró algo reticente. Tan solo el 9% se opuso. Si bien esperábamos que las posturas sobre inmigración estuvieran directamente relacionadas con la afiliación política, los resultados trascendieron las líneas partidistas: el 79% de los republicanos, el 88% de los independientes y el 95% de los demócratas se mostraron a favor.
