El primer reactor nuclear del Laboratorio Nacional de Idaho (INL) en 50 años ha alcanzado otro hito.
El laboratorio nacional anunció el martes que había recibido el sistema de refrigeración para su microrreactor MARVEL (Microreactor Applications Research Validation and Evaluation), un reactor a menor escala, y que lo instalará con el objetivo de probarlo en diciembre.
El INL anunció por primera vez sus planes para construir el primer reactor en casi 50 años en 2024 , afirmando que el reactor MARVEL puede suministrar energía a hasta 10 hogares . Ahora, la entrega del sistema de refrigeración primario (PCS) del microrreactor en septiembre permitirá una “reacción nuclear en cadena estable”, lo que, según el INL, es un “paso importante hacia la plena operación”.
El Laboratorio Nacional de Islandia (INL) explicó que, durante el funcionamiento del reactor a plena potencia, “el sistema de refrigeración por plasma (PCS) disipa el calor del núcleo del reactor mediante una aleación de sodio y potasio que actúa como refrigerante”. Los responsables indicaron que la aleación permanece líquida a temperatura ambiente y absorbe el calor de manera eficiente.
¿Otro hito para el proyecto? Haber logrado su análisis de seguridad documentado final. Este documento de seguridad permite la criticidad en seco, lo que se consigue prácticamente sin generación de energía y, por lo tanto, sin necesidad de refrigerante.
«Estamos eufóricos no solo por la fabricación de nuestro PCS, sino también por haber obtenido esta importante aprobación del DOE, que nos permite avanzar hacia la criticidad inicial de MARVEL», declaró Abdalla Abou-Jaoude, responsable del microrreactor MARVEL. «Siguiendo las directrices del DOE, estamos muy dispuestos a compartir este documento aprobado con las partes interesadas clave con la esperanza de que sirva de modelo para la industria».
