Este otoño solo se disputará una elección para la Junta Escolar de Boise, con dos candidatos compitiendo por un puesto de cuatro años, mientras que dos miembros titulares se presentan sin oposición.
El exmiembro del consejo directivo Andy Hawes y el abogado jubilado Kirt Naylor compiten por el único puesto en disputa. Los actuales miembros del consejo, Alejandro Necochea y Krista Hasler, no tienen oposición y están listos para comenzar nuevos mandatos de seis años.
La situación es muy diferente a la del pasado octubre, cuando seis candidatos se presentaron para cubrir un puesto vacante en la junta escolar.
Hawes renunció a la junta directiva en 2023, pero desea regresar. Naylor es un abogado jubilado que se postuló para la vacante de octubre . Ambos son abogados con experiencia.
Pero nadie cuestiona a los consejeros Hasler y Necochea, este último nombrado en octubre y que ahora busca un puesto independiente que dejará vacante la consejera Nancy Gregory.
Boise, un distrito escolar independiente con una carta constitutiva anterior a la del estado de Idaho, puede establecer sus propias reglas electorales. El distrito celebra elecciones cada dos años, el primer martes de septiembre. Todos los escaños son de elección general, lo que significa que no hay zonas dentro del distrito.
Las elecciones de este año se celebrarán el martes 1 de septiembre. Visite el sitio web del distrito para obtener más información sobre las elecciones.
Aquí analizamos más de cerca los cambios en la junta directiva que están influyendo en las elecciones, y la batalla entre Hawes y Naylor.
Movimiento en la junta
En septiembre quedan tres puestos vacantes, y el distrito los está dividiendo en dos categorías según la duración del mandato.
Elección n.° 1: Dos puestos de consejero, cada uno con un mandato de seis años. Dos consejeros titulares se postularon para la reelección.
Los dos puestos que están en juego están ocupados actualmente por los consejeros Hasler y Gregory.
Hasler, que fue elegida por primera vez para un mandato de dos años en 2024, busca la reelección a su escaño con un mandato de seis años.
Gregory pone fin a sus 24 años en la junta directiva con su candidatura al Senado de Idaho por el Distrito 15 como demócrata. Se enfrentará al republicano Desi Burbank en noviembre. El senador titular Codi Galloway, republicano de Boise, inicialmente se postuló para la reelección, pero se retiró en marzo .
Necochea, quien fue designada en octubre para completar el mandato de la consejera Maria Greeley , ahora se postula para el puesto de Gregory.
Elección n.° 2: Un puesto de miembro del consejo directivo para un mandato de cuatro años. Dos candidatos se postularon.
Hawes y Naylor se postulan para el puesto de cuatro años que deja Necochea.
Hawes ha regresado a Boise tras pasar algunos años en Seattle.
En 2021, los miembros del consejo directivo lo nombraron para cubrir una vacante. Ganó un mandato de cuatro años en las elecciones de 2022 y luego renunció en 2023 para aceptar un trabajo en Seattle como asesor jurídico sénior de la empresa maderera Weyerhaeuser.
“Fue la decisión correcta desde el punto de vista profesional, pero fue muy difícil irme”, dijo Hawes el miércoles.
En marzo regresó a Boise para trabajar en JR Simplot Company como director de recuperación de tierras, agua y activos. Dijo que planea quedarse en Boise.
“Este es el trabajo de mis sueños y estoy aquí para quedarme a largo plazo”, dijo. “Estoy comprometido con la comunidad”.
Hawes, abogado de profesión, dedicó la mayor parte de su carrera a la asesoría jurídica corporativa en el sector inmobiliario, especializándose en recursos naturales. Durante su trabajo para Weyerhaeuser y Simplot, aprendió a generar ingresos a partir de las diferentes propiedades que poseen estas empresas, lo cual requiere creatividad.
Eso le será muy útil como miembro del consejo directivo en Boise, dijo.
La matrícula sigue disminuyendo y la financiación estatal se mantiene prácticamente estancada, lo que supone un desafío. El problema, según explicó, radica en encontrar la manera de que el distrito pueda seguir protegiendo las escuelas de barrio y mantener programas centrados en el alumnado.
Dijo que no conviene tomar un hacha y empezar a recortar, porque la matrícula podría recuperarse.
“Hay que tener la mentalidad de: ‘Bien, antes de tomar la decisión de cerrar una escuela o siquiera considerarlo, ¿existen otros usos creativos para este edificio?’”, dijo Hawes.
Según Hawes, uno de los mayores activos de Boise es el apoyo de la comunidad, incluyendo padres, voluntarios y grupos de defensa. Durante su mandato como miembro del consejo escolar, trabajó para mejorar la comunicación con otro grupo: los estudiantes.
Durante su mandato, trabajó en la creación del Comité Asesor Estudiantil del Consejo Directivo . Los estudiantes de secundaria se reúnen con el consejo y los administradores para brindar comentarios y opiniones sobre las decisiones.
“Supongo que había un punto ciego y que no existía una plataforma para que la junta escolar, y la administración en general, tuvieran conversaciones sustanciales con los estudiantes”, dijo.
En cuanto a su participación en la comunidad, Hawes ha formado parte de la junta directiva de Jesse Tree of Idaho, una organización sin fines de lucro que previene la falta de vivienda y los desalojos. Comentó que el grupo puede ayudar a familias que atraviesan dificultades económicas y no pueden pagar el alquiler.
“Se trata, en realidad, de ayudar a que nuestros vecinos no pierdan sus hogares”, dijo.
Al preguntársele sobre el apoyo del distrito escolar de Boise a los maestros que exhiben el cartel “Todos son bienvenidos aquí”, tras la controversia en el vecino distrito escolar de West Ada, Hawes afirmó que el tema se convirtió en un foco de polémica política. Añadió que la respuesta de Boise se centraba en garantizar que todos los estudiantes tuvieran acceso a oportunidades y pudieran tener éxito.
Hawes afirmó que hay dos razones por las que desea formar parte de la junta escolar. Siente un profundo apego a las escuelas de Boise como estudiante y padre, y quiere tener la oportunidad de contribuir a la comunidad que tanto aprecia. Añadió que su experiencia profesional y su tiempo en la junta le han brindado las habilidades necesarias para abordar los problemas del Distrito Escolar de Boise.
“Estoy cualificado para ser fideicomisario gracias a mi probada experiencia como tal”, dijo Hawes.
Naylor afirmó que sus décadas de experiencia legal y servicio lo convierten en la persona idónea para desempeñarse como miembro del consejo directivo del Distrito Escolar de Boise. Además, como jubilado, dispone del tiempo necesario.
“Puede que haya terminado mi trabajo, pero no he terminado de prestar un servicio”, dijo Naylor.
Según explicó, los abogados que forman parte de las juntas escolares no pueden brindar asesoría legal, pero sí pueden hacer preguntas para ayudar a abordar los problemas y mantener al distrito por el buen camino.
Eso podría resultarle útil a un distrito que recientemente ha pagado millones en acuerdos legales .
“Lo único que puedo decir es que espero que mi experiencia legal haya podido ser de alguna ayuda”, dijo.
La carrera jurídica de Naylor comenzó en 1986 como fiscal adjunto del condado de Ada, donde se encargó de casos de protección infantil. Utilizó esa experiencia cuando presidió el Grupo de Trabajo del Gobernador sobre Niños en Riesgo desde 2001 hasta 2016.
Tras trabajar para el condado de Ada, pasó al ejercicio privado de la abogacía y se convirtió en socio fundador de su propio bufete en el año 2000, donde prestó asesoramiento legal a distritos escolares y agencias gubernamentales, incluyendo asesoramiento sobre la legislación relativa a las reuniones públicas.
“Mi formación jurídica encaja perfectamente con la representación de juntas directivas y con la comprensión de la diferencia entre los miembros de la junta escolar que establecen las políticas y la administración del distrito que las implementa”, dijo Naylor.
Ahora es abogado emérito y realiza trabajo pro bono para la organización Court Appointed Special Advocates (CASA, por sus siglas en inglés).
Además de su carrera legal, Naylor comentó que tiene 50 años de experiencia en el Distrito Escolar de Boise como estudiante, padre y ahora abuelo. También colabora como voluntario en las aulas junto a su esposa.
Comentó que ha presenciado de primera mano la gran carga de trabajo de los docentes, quienes no siempre pueden brindar instrucción en grupos pequeños. Como voluntario, ha trabajado la comprensión lectora y las habilidades matemáticas básicas con estudiantes, incluyendo algunos de familias refugiadas.
“Puedo ver que estoy teniendo un impacto tanto en los niños como en los profesores”, dijo.
En general, Naylor afirmó que las escuelas de Boise van por buen camino.
Durante su trayectoria como abogado, ha presenciado muchas relaciones conflictivas entre sindicatos y distritos escolares, pero no observa nada parecido en Boise. Afirmó que la Asociación de Educación de Boise y el distrito mantienen una relación «única y beneficiosa».
Como miembro del Grupo de Trabajo de Planificación a Largo Plazo de Instalaciones del distrito, Naylor es plenamente consciente de la tendencia a la baja en la matrícula. Afirmó que es importante considerar la mejor manera de utilizar las instalaciones existentes para satisfacer las necesidades de cada estudiante. Indicó que existe capacidad disponible en las escuelas primarias, mientras que las escuelas secundarias y preparatorias están al límite de su capacidad.
Tiene la esperanza de que las ampliaciones de Micron puedan ayudar a atraer a más familias.
Cuando se le preguntó sobre el apoyo del distrito de Boise a los maestros que exhiben el cartel “Todos son bienvenidos aquí”, tras la controversia en el vecino distrito escolar de West Ada, Naylor dijo que Boise manejó la situación de manera profesional y apropiada.
Según él, las constituciones de Estados Unidos e Idaho exigen que las escuelas públicas sean inclusivas para todas las personas.
“En esencia, la educación pública es educación comunitaria, y debemos acoger a todos los miembros de la comunidad”, dijo Naylor.
