El director del Departamento de Recursos Hídricos de Idaho ha declarado el estado de emergencia por sequía en los 44 condados de Idaho, citando la acumulación de nieve históricamente baja y el clima inusualmente cálido de este invierno.
El director del IDWR, Mathew Weaver, emitió la orden el lunes, y el gobernador Brad Little la aprobó el mismo día, haciendo que la declaración entrara en vigor de inmediato.
Según los responsables estatales del agua, esta medida brinda a los agricultores y otros usuarios mayor flexibilidad para gestionar los limitados recursos hídricos durante la sequía. La declaración de emergencia permite modificaciones temporales a los derechos de agua existentes durante el resto del año, siempre y cuando dichas modificaciones no perjudiquen a otros usuarios.
Según el departamento, Idaho experimentó el segundo invierno más cálido registrado desde 1896. Marzo también fue el segundo mes más cálido registrado, y los niveles de nieve acumulada en todo el estado alcanzaron mínimos históricos el 1 de abril.
Funcionarios del departamento de recursos hídricos indicaron que numerosos puntos de monitoreo en la cuenca del río Snake registraron niveles de nieve históricamente bajos. Los pronósticos del Servicio de Conservación de Recursos Naturales también muestran una probabilidad de alrededor del 50 % de escasez de agua para riego en los ríos Boise y Snake esta temporada.
Ya se prevén escaseces de agua en varias cuencas del sur de Idaho, incluidas las zonas de Big Wood y Salmon Falls Creek, donde los suministros podrían caer muy por debajo de los niveles normales.
La emergencia por sequía se mantendrá vigente hasta el 31 de diciembre, a menos que las autoridades estatales la prorroguen o la finalicen antes.
