El sector nuclear de Idaho está a punto de beneficiarse de una subvención multimillonaria otorgada por la Administración de Desarrollo Económico de Estados Unidos.
La subvención forma parte de los 169 millones de dólares en premios anunciados el lunes y se destinará al Centro Tecnológico del Corredor de Energía Nuclear Intermontañoso-Oeste (INEC). Este centro regional, que recibirá 31 millones de dólares de la subvención federal y 9 millones de dólares en fondos de contrapartida, está dirigido por el Consorcio de Energía Avanzada de Idaho (IAEC) y está compuesto por más de 45 organizaciones de Idaho y Wyoming.
Los fondos serán administrados por la IAEC y se destinarán a apoyar la fabricación de combustible avanzado, la capacitación de trabajadores en la construcción nuclear, la fabricación y operación de combustible, y a ayudar a las empresas a incorporarse a la cadena de suministro nuclear. Según las estimaciones de la IAEC, se prevé que estos fondos generen más de 900 empleos y un impacto económico regional de 190 millones de dólares en un plazo de cinco años.
El Laboratorio Nacional de Idaho (INL), socio fundador de la IAEC, celebró el premio y subrayó su deseo de contribuir al desarrollo del papel de Idaho en la cadena de suministro nuclear.
“Esta inversión reconoce lo que en INL sabemos desde hace tiempo: que la energía nuclear avanzada es esencial para impulsar el futuro de Estados Unidos”, declaró el director de INL, John Wagner, en un comunicado. “Este centro tecnológico reúne las capacidades, la infraestructura y las alianzas necesarias para pasar de la investigación y el desarrollo a la implementación a gran escala”.
INL afirmó que apoyará al centro tecnológico regional en la eliminación de las barreras a la expansión de la energía nuclear en los próximos años, centrándose en reducir la dependencia de fuentes de energía extranjeras, ayudando a los socios de la industria privada a cumplir con los requisitos reglamentarios y apoyando la ampliación de la formación para el desarrollo de la fuerza laboral en ingeniería, fabricación y oficios especializados.
El premio otorgado el lunes también fue celebrado tanto por la delegación del Congreso de Idaho como por los líderes de la legislatura estatal.
“Esta subvención de 31 millones de dólares representa una inversión significativa en el futuro de Idaho y consolida aún más a nuestro estado como líder nacional en energía nuclear avanzada”, declaró el senador Mike Crapo, republicano por Idaho, en un comunicado de prensa. “El Centro Tecnológico INEC, liderado por el Consorcio de Energía Avanzada de Idaho, aprovechará la incomparable experiencia e innovación de Idaho en reactores modulares pequeños y reforzará el liderazgo tecnológico de nuestra nación, al tiempo que reducirá la dependencia de adversarios extranjeros para capacidades energéticas críticas”.
“El futuro de la energía nuclear estadounidense se está desarrollando en Idaho”, declaró el senador Jim Risch, republicano por Idaho. “La inversión realizada hoy por el Departamento de Comercio de Estados Unidos en el Centro Tecnológico del Consorcio de Energía Nuclear Intermountain-West aprovecha la larga tradición nuclear de Idaho y ampliará las oportunidades para que el Oeste mantenga esta sólida reputación”.
