Idaho se enfrenta a una escasez de médicos.
Ha sido un problema durante años y la afluencia de población lo ha intensificado: incluida la expansión de Micron, que generará miles de nuevos puestos de trabajo y miles de personas para cubrirlos.
Idaho ocupa el último lugar del país en cuanto a médicos per cápita. La expansión de Micron, sumada al crecimiento constante de Idaho, dificulta cada vez más alcanzar incluso el promedio nacional de médicos per cápita.
“La reciente afluencia de población no hace más que agravar ese problema”, declaró Susie Keller, directora ejecutiva de la Asociación Médica de Idaho.
El problema radica en no contar con suficientes médicos para atender a una comunidad en constante crecimiento.
“Las familias y las personas que se mudan a Idaho esperan, especialmente en un área metropolitana como Boise, poder acceder a la atención médica necesaria en un plazo razonable”, dijo Keller.
Según Keller, incluso en Boise la situación se está complicando.
Según datos nacionales de la KFF , en Idaho hay 2.491 médicos de atención primaria y otros 1.808 médicos especialistas, lo que suma un total de 4.299 médicos, la cifra per cápita más baja de todo el país.
“La situación del personal médico y cómo abordarla ha sido una prioridad para la [Asociación Médica de Idaho] durante muchos años. Por lo tanto, estamos considerando diversas medidas, entre ellas, aumentar las oportunidades de formación de médicos aquí en el estado de Idaho”, dijo Keller.
Keller afirma que eso es algo que Idaho ha seguido haciendo bien. Los médicos que se forman y completan su residencia en el estado tienden a quedarse y ejercer en Idaho.
“Es algo muy emocionante en lo que hemos estado progresando durante años, pero aún quedan algunos desafíos”, dijo Keller.
Entre esos desafíos se encuentra el continuo aumento de la población. Tan solo la expansión de Micron en Boise prevé la creación de 2000 empleos directos y otros 15 000 indirectos.
“Micron también está llevando a cabo muchas iniciativas dentro de su propia organización para garantizar que las personas tengan acceso a la atención médica, y están proporcionando algunos de sus propios servicios de atención médica a sus empleados”, declaró Toni Lawson, Directora de Incidencia Política de la Asociación de Hospitales de Idaho.
En 2025, la población del condado de Canyon creció casi un 3%, sumando más de 7000 personas. Al mismo tiempo, el condado de Ada creció un 2%, con casi 11 000 nuevos residentes. Keller afirma que hay más gente en la zona, pero los médicos tienen dificultades para atenderlos.
“Los problemas de reembolso, especialmente los recortes de Medicaid y Medicare, afectan la capacidad de los médicos para mantener una consulta aquí”, dijo Keller.
Actualmente existen algunos planes para intentar abordar el problema. El gobierno federal ha puesto a disposición del estado 186 millones de dólares a través del Programa Federal de Transformación de la Salud Rural .
“Creo que para muchos de ellos supondrá una gran diferencia, ya que cada comunidad está determinando cuáles son sus necesidades. Algunas están impactando directamente en la fuerza laboral, otras se están asegurando de contar con el equipo moderno que permite la contratación de médicos”, dijo Lawson.
Lawson afirma que esas propuestas ya se están presentando para obtener fondos y que están entusiasmados con los resultados. En cuanto a los médicos del Valle, Lawson comenta que, a pesar de la escasez, siguen disfrutando de su trabajo al servicio de la comunidad.
“No oigo a los proveedores quejarse de tratar a los pacientes. Esa es la parte que realmente les gusta. Creo que lo que les frustra es la burocracia y los trámites relacionados con las autorizaciones previas, el papeleo y las denegaciones”, dijo Lawson.
La IMA afirma que las leyes que penalizan ciertas medicinas también han contribuido a que algunos médicos se marchen del estado.
La formación médica es donde se concentra gran parte del dinero y los planes orientados al futuro a largo plazo para abordar la escasez de médicos.
Estos médicos tardan años en completar sus estudios, por lo que los fondos que los hospitales solicitan al gobierno federal también se destinarán a mejoras para ayudar a reclutar médicos en Idaho y así abordar el problema inmediato de la escasez, ya que se espera que miles de ellos se muden al Valle el próximo año.
