Las iglesias de Idaho pueden donar a campañas políticas sin revelar quién donó a sus fondos generales, según una nueva opinión del Fiscal General Raul Labrador .
La opinión surgió después de que el Secretario de Estado Phil McGrane solicitara a Labrador que aclarara la ley. Llegó semanas antes de las elecciones generales, con la iniciativa sobre el aborto en la boleta electoral.
Labrador dijo que las iglesias expresaron su preocupación por la divulgación de los nombres de los feligreses. Esto ocurre mientras la Diócesis Católica Romana de Boise donó al menos $2,000 a la campaña contra la Proposición 1 en Idaho.
El profesor de derecho de la Universidad de Idaho, Richard Seamon, dijo que la opinión abre nuevos caminos legales.
“Esta opinión, creo, está entrando en una especie de territorio inexplorado, se podría decir”, dijo Seamon.
Seamon explicó cómo se aplica la opinión cuando una iglesia usa dinero de su fondo general para mensajes relacionados con las elecciones.
“Si una iglesia quiere comprar una valla publicitaria, promoviendo u oponiéndose a la Proposición 1, siempre que esté tomando dinero de su fondo general, no está obligada a revelar quién contribuye a su fondo general a través de sus contribuciones regulares, los diezmos”, dijo Seamon.
La opinión de Labrador dividió a las iglesias en dos categorías bajo la Ley de Transparencia de Idaho y la Ley de Protección del Libre Ejercicio de la Religión . El dictamen establece que una iglesia podría donar a una campaña política sin revelar la identidad de sus donantes si el dinero proviene de su fondo general.
El dictamen indica que una iglesia sería considerada un comité político si recibiera una contribución superior a 1000 dólares, ya sea para apoyar u oponerse a un candidato o una medida. En ese caso, tendría que revelar dichas contribuciones.
“Imaginen a una iglesia diciendo: ‘Nos preocupa revelar quién dona dinero a través de donaciones regulares, diezmos, etc., porque si lo revelamos, la gente podría dejar de donarnos’. No quieren ser expuestos ni que se haga público su origen”, dijo Seamon. “Son una iglesia y están ejerciendo su religión cuando se comprometen a oponerse o apoyar estas medidas”, añadió.
Seamon también mencionó que a algunas personas les preocupa que el dictamen pueda crear una vía para eludir las normas de divulgación de la financiación de campañas.
“La gente podría intentar sortear los límites de divulgación de donaciones directas para apoyar una medida, prácticamente blanqueándolas a través de iglesias, entregándolas a iglesias con la expectativa de que estas, a su vez, utilicen ese dinero para fines electorales”, concluyó Seamon.
Labrador afirmó que ese sería el momento en que una iglesia se convertiría en un comité político y tendría que detallar sus contribuciones.
La solicitud de entrevista con Labrador quedó sin respuesta. La Diócesis Católica Romana de Boise tampoco concedió una entrevista directa.
El cabildero de la iglesia, Christian Welp , respondió a la solicitud de entrevista de KTVB por correo electrónico, escribiendo:
“Me encantaría que publicaran un artículo sobre los casi 2 millones de dólares que recaudó ayer mismo la organización Idahoans for Women and Family. 250.000 dólares del multimillonario Michael Bloomberg y 650.000 dólares de algún importante comité de acción política de Washington D.C. Creo que eso es mucho más relevante que la opinión de la Iglesia Católica de Idaho sobre el aborto en el estado.”
Según datos del sitio web Idaho Sunshine, los organizadores de la Propuesta 1 han recaudado casi 5 millones de dólares en los últimos dos años. De ellos, 250.000 dólares provinieron del multimillonario Michael Bloomberg, y el 34% del total de las donaciones provino de fuera del estado.
El grupo contrario a la Propuesta 1, Too Extreme for Idaho, ha recibido más de 2,5 millones de dólares en donaciones desde finales de 2023. El sitio web Idaho Sunshine indicó que el 0,2 por ciento de ese total provino de fuera del estado.
