El río Boise recibió una calificación de B a B- en su primer informe comunitario, una evaluación que Idaho Rivers United espera que sirva como punto de referencia para monitorear la salud de uno de los recursos naturales más populares del Valle del Tesoro.
El informe se publica coincidiendo con el lanzamiento por parte de la organización sin ánimo de lucro de su Programa de Guardianes del Río Boise, una iniciativa impulsada por voluntarios centrada en la limpieza de ríos, el control de la calidad del agua y la educación comunitaria.
Para Dave Womack, director de comunicaciones de Idaho Rivers United, el río es fundamental para la vida en el Valle del Tesoro.
“El río Boise es sin duda la arteria principal que atraviesa el Valle del Tesoro”, dijo Womack.
Womack afirmó que el acceso al río es una de las razones por las que le gusta vivir en Boise.
“Poder pasar tiempo navegando por el río varias veces al verano, sentado a su orilla. Voy en bicicleta por él al trabajo todos los días”, dijo.
Pero el rápido crecimiento de la región ha conllevado un aumento de la basura a lo largo del cinturón verde y el corredor fluvial.
“Es bastante triste, y te dan ganas de salir corriendo y empezar a recoger cualquier cosa que encuentres”, dijo Womack.
Esa preocupación inspiró el Programa de Guardianes del Río Boise. Según Idaho Rivers United, los voluntarios recolectaron 3800 libras de basura el año pasado. Durante la limpieza anual de primavera de la organización en abril, 233 voluntarios retiraron más de 1400 libras de basura de las zonas ribereñas.
“Las personas que están dispuestas a venir como voluntarias y participar en nuestras jornadas de limpieza son la razón por la que podemos realizar el trabajo que hacemos”, dijo Womack.
Los mismos voluntarios también ayudaron a realizar más de 100 pruebas de calidad del agua durante el último año. Los resultados mostraron que varios indicadores funcionaron bien, incluidos los niveles de pH y la claridad del agua, lo que ayudó a que el río obtuviera su calificación general de B a B-.
Womack afirmó que el río sigue siendo seguro para actividades recreativas y cumple con las normas federales para el contacto humano.
“Cumple con los requisitos de la Ley de Agua Limpia. La gente puede nadar en ella, puede pescar, puede tocar el agua”, dijo.
Sin embargo, el informe identificó desafíos para las especies acuáticas, en particular para los peces de agua fría.
“Estamos hablando principalmente de pescado”, dijo Womack.
Señaló que las temperaturas más cálidas del agua pueden dificultar la reproducción exitosa de especies como el salmón y la trucha.
“Hay especies de trucha que también querrían poder desovar aquí, y algunos factores, incluida la temperatura general, hacen que sea demasiado cálida para que se sientan cómodas desovando en este río”, dijo.
El informe también puso de relieve la preocupación por los niveles de oxígeno disuelto y las elevadas concentraciones de nitrógeno, que pueden contribuir al crecimiento de algas.
Womack afirmó que la organización espera seguir recopilando datos anualmente para ayudar a orientar los futuros esfuerzos de conservación.
“Por muy buenos que seamos, podemos hacerlo mejor”, dijo. “Nuestros recursos son limitados, y si no los cuidamos, los vamos a perder”.
